"Sommige nummers in The River: A Songwriter's Stories of the South zijn memoires", zegt Ted Drozdowski, de leider van het Coyote Motel en de maker van de film. “Dit is er één van, over mijn twee grootvaders, die ik nooit heb ontmoet omdat ze op hun veertigste aan een zwarte long stierven, lang voordat ik werd geboren. Maar 'Black Lung Fever' is voor mij een universeel immigrantenverhaal. Ze ontvluchtten de armoede en onderdrukking in Polen, maar vonden nog meer armoede in de Nieuwe Wereld, ondanks het slopende, claustrofobische werk van het graven van antraciet uit de steenkooladers waar ze naartoe tunnelden.
