Coyote Motel – “Black Lung Fever”

"Sommige nummers in  The River: A Songwriter's Stories of the South  zijn memoires", zegt Ted Drozdowski, de leider van het Coyote Motel en de maker van de film. “Dit is er één van, over mijn twee grootvaders, die ik nooit heb ontmoet omdat ze op hun veertigste aan een zwarte long stierven, lang voordat ik werd geboren. Maar 'Black Lung Fever' is voor mij een universeel immigrantenverhaal. Ze ontvluchtten de armoede en onderdrukking in Polen, maar vonden nog meer armoede in de Nieuwe Wereld, ondanks het slopende, claustrofobische werk van het graven van antraciet uit de steenkooladers waar ze naartoe tunnelden. 

De steenkool die ze groeven, werd naar het diepere zuiden verscheept, langs de rivier de Cumberland. Mijn grootmoeder van moederskant vertelde me dat de familie zo arm was dat ze de steenkool die mijn grootvader en de andere mijnwerkers hadden gegraven niet konden betalen, dus droegen ze emmers naar de ingang van de mijn en vulden ze met de brokken steenkool die uit de mijn waren gevallen. karren op weg naar de branding. De zin dat mijn moeder geen schoenen had totdat ze naar school ging, is absoluut waar.

Drozdowski voegt hieraan toe: “Wat ik ook leuk vind aan dit nummer is dat het verwijst naar mijn andere familie: RL Burnside en de andere artiesten uit de heuvels van Mississippi die met mij bevriend raakten. Het arrangement is een heuvelland-grind in het noorden van Mississippi, recht omhoog, met een paar eigen wendingen in de solo's en refreinwisselingen. Ik heb RL vaak dit soort liedjes horen spelen. Ik hield van die oude badass!”