In Memoriam: Willem van Kooten, bekend als radio-dj Joost den Draaijer

Willem van Kooten, bekend als radio-dj Joost den Draaijer en oprichter Top 40, op 83-jarige leeftijd overleden De vermaarde radiomaker en zakenman Willem van Kooten, bekend onder zijn pseudoniem Joost den Draaijer, is vrijdag op 83-jarige leeftijd overleden. Dat melden de Stichting Top 40 en oud-collega Erik de Zwart. Van Kooten was ‘de godfather van de radio’, zegt De Zwart bij De Gooi- en Eemlander. ,,Alle radiodiskjockey’s zijn schatplichtig aan Willem. Hij was het voorbeeld voor ons allen. In zowel artistiek als zakelijk opzicht. Hij liet zien hoe je van een platendraaier een mediatycoon werd.’’.....

Van Kooten begon ooit bij Radio Veronica, eerst als tekstschrijver. Later werd hij dj onder zijn pseudoniem en programmaleider. Hij introduceerde bij Veronica de inmiddels beroemde Top 40. Van Kooten overleed op 3 januari 2025, precies 60 jaar en 1 dag nadat hij de allereerste Top 40 presenteerde.

Als programmaleider bij Radio Veronica en later Radio Noordzee zette hij de toon voor de moderne radio door zogenoemde horizontale programmering te introduceren, oftewel met programma’s op dezelfde dag en dezelfde tijd. Met zijn eigen programma’s stond hij bekend om de informele toon en de vele woordspelingen.

Willem van Kooten. © ANP/XTRA

Dodelijke bacterie

Door de jaren heen groeide hij uit tot een grote, vermogende partij in de mediawereld en daarbuiten. In 1968 begon hij zijn eigen platenmaatschappij Red Bullet, waar talloze beroemde Nederlandse acts tekenden als Golden Earring, Shocking Blue en Earth and Fire. Hij hield zich ook bezig met vastgoed, was betrokken bij de oprichting van de politieke partij Leefbaar Nederland en begon de zender Arrow Classic Rock.

Van Kooten was rond zijn tachtigste nog altijd aan het werk. Hij woonde een groot deel van de tijd in een villa in de Algarve in Portugal, waar hij een golfresort exploiteerde. Hij keek de dood naar eigen zeggen in 2021 nog in de ogen. Het begon met een longontsteking, waarna een ‘dodelijke bacterie’ in zijn lijf werd gevonden. Drie weken lang vochten artsen in een privékliniek in Portugal voor zijn leven, schreef De Telegraaf destijds. Dankzij antibiotica kwam hij er toen bovenop.

Gevraagd hoe hij naar de dood keek, zei hij in 2016 tegen deze site: ,,Niet iets om naar uit te zien. (...) Ik sprak de oude Freddy Heineken ooit. Groot zakenman. Hij zei: ‘Ik wou dat ik weer 50 was. Maar tijd is niet te koop. Met geen geld.’ Dat is wijsheid. Begrijp je wel?’’

Bron: AD.nl