Toen het nummer oorspronkelijk een hit was, was ik nog zeven jaar oud, dus die periode heb ik niet echt bewust meegemaakt, maar in “’t Schoap”, hoorde ik White Rabbit voor het eerst écht. Het viel direct op tussen de gebruikelijke covers. Geen standaard rock of dansbare soul, maar een song die vanaf de eerste noten een bijzondere sfeer wist neer te zetten.
Binnen de collectie van de Beat Palace Drive-In Show hadden we de single met twee A-kanten, zoals op het plaatje te zien is. Sindsdien heb ik het vaker gedraaid, maar voor mij bleef het altijd een bijzonder nummer. Er zat iets in dat je niet vaak terugvond in de muziek van die tijd: eigenzinnig, apart, maar vooral mooi.
In Nederland kwamen White Rabbit en Somebody to Love tegelijk uit op één single, als een dubbele A-kant. De plaat verscheen op 25 juli 1970 en bereikte al snel de hitlijsten. In de Veronica Top 40 stond de single twaalf weken genoteerd en klom uiteindelijk tot de derde plaats.
Jefferson Airplane was een Amerikaanse rockband uit San Francisco, opgericht in 1965. De groep werd beroemd als een van de eerste en belangrijkste vertegenwoordigers van de psychedelische rock, een muziekstijl die in de jaren zestig populair werd. Uit de band kwamen later nieuwe groepen voort, zoals Hot Tuna, Jefferson Starship en Starship.
Hun eerste optreden vond plaats op 13 augustus 1965 in de club The Matrix in San Francisco. De oorspronkelijke bezetting bestond uit Marty Balin (zang, gitaar), Paul Kantner (zang, gitaar), Jorma Kaukonen (gitaar, zang), Signe Anderson (zang), Jack Casady (bas) en Skip Spence (drums). Na het eerste album vertrokken Anderson en Spence; zij werden vervangen door Grace Slick en Spencer Dryden — de bezetting die later bekend zou staan als de “klassieke” Jefferson Airplane.
In februari 1966 gaf de band hun eerste grote concert in het Fillmore Auditorium. Daarna traden ze op bij iconische festivals zoals Monterey Pop, Woodstock en Altamont. Het wereldwijde succes volgde in 1967 met het album Surrealistic Pillow, met daarop hun twee grootste hits: Somebody to Love en White Rabbit. Vooral White Rabbit werd een symbool van de psychedelische cultuur, met teksten die verwezen naar LSD-ervaringen en Alice in Wonderland.
Hun optreden op Woodstock in 1969 groeide uit tot legende. Vroeg in de ochtend werd de band aangekondigd door Grace Slick met de woorden: “Now you will see morning maniac music.” Een jaar later sloten ze de eerste avond van het Holland Pop Festival in Kralingen af.
Het album Volunteers (1969) was het laatste met de klassieke bezetting. Daarna veranderde de samenstelling. Marty Balin vertrok in 1970, Spencer Dryden in 1971. Nieuwe leden, waaronder violist Papa John Creach en drummer John Barbata, kwamen erbij. De band bracht nog twee albums uit, Bark (1971) en Long John Silver (1972), maar in 1973 viel Jefferson Airplane uiteen na het livealbum Thirty Seconds Over Winterland.
In 1974 verscheen het verzamelalbum Early Flight. In datzelfde jaar startten Paul Kantner en Grace Slick met Jefferson Starship, terwijl Jack Casady en Jorma Kaukonen hun eigen band Hot Tuna oprichtten. Grace Slick bracht bovendien een soloalbum uit: Manhole (1974). Toen Kantner in 1984 uit Jefferson Starship stapte, veranderde de bandnaam in Starship.
Toch liet Jefferson Airplane nog van zich horen: in 1989 kwam bijna de volledige originele bezetting (zonder Spencer Dryden) voor een reünie bij elkaar, met een nieuw album en een tournee. In 1996 volgde hun opname in de Rock and Roll Hall of Fame, en in 2022 kregen ze een ster op de Hollywood Walk of Fame.
Door de jaren heen overleden meerdere bandleden:
- Skip Spence in 1999 (52 jaar)
- Spencer Dryden in 2005 (66 jaar)
- Paul Kantner en Signe Anderson, beiden op dezelfde dag in 2016 (74 jaar)
- Marty Balin in 2018 (76 jaar)
White Rabbit werd geschreven door Grace Slick, nog vóór haar toetreding tot Jefferson Airplane. Ze componeerde het nummer voor haar vorige band, The Great Society, maar pas in 1967, toen het verscheen op Surrealistic Pillow, brak het door.
 |
| Grace Slick |
Grace schreef de song in één nacht, op een witte vleugelpiano die ooit van jazzlegende George Gershwin was geweest. Ze woonde toen in San Francisco, midden in de periode van experimenten met drugs, alternatieve leefwijzen en maatschappelijke protesten.
Haar inspiratiebronnen waren:
- Alice in Wonderland – Met verwijzingen naar Alice, het Witte Konijn, de Rups en de Rode Koningin gebruikte Slick het sprookje als metafoor voor een innerlijke reis, vergelijkbaar met de ervaringen die LSD kon oproepen.
- Klassieke muziek – De opbouw van het nummer is sterk beïnvloed door Ravel’s Boléro: langzaam en hypnotiserend oplopend naar een krachtige climax, met hoorbare Spaanse en klassieke invloeden.
Met dit nummer wilde Grace Slick niet alleen een psychedelische sfeer oproepen, maar ook maatschappijkritiek leveren. Ze vond het vreemd dat ouders sprookjes vol hallucinerende beelden aan hun kinderen voorlazen (Alice in Wonderland), maar verbaasd reageerden als jongeren nieuwsgierig werden naar drugs. White Rabbit maakte duidelijk dat de wereld waarin kinderen opgroeien al vol zit met fantasie en vragen over wat echt is en wat niet.
Jefferson Airplane – White Rabbit ▼
|
Engels (origineel) |
Nederlands (vertaling) |
|---|---|
|
One pill makes you larger |
Eén pil maakt je groter |
|
And one pill makes you small |
En één pil maakt je klein |
|
And the ones that mother gives you |
En die welke moeder je geeft |
|
Don’t do anything at all |
Doen helemaal niets |
|
Go ask Alice |
Ga het Alice vragen |
|
When she’s ten feet tall |
Wanneer ze drie meter lang is |
|
And if you go chasing rabbits |
En als je achter konijnen aan gaat |
|
And you know you’re going to fall |
En je weet dat je zult vallen |
|
Tell ’em a hookah-smoking caterpillar |
Zeg dan dat een waterpijp-rokende rups |
|
Has given you the call |
Je heeft geroepen |
|
He called Alice |
Hij riep Alice |
|
When she was just small |
Toen ze nog heel klein was |
|
When the men on the chessboard |
Wanneer de mannen op het schaakbord |
|
Get up and tell you where to go |
Opstaan en je vertellen waar je heen moet |
|
And you’ve just had some kind of mushroom |
En je net een of ander soort paddestoel hebt genomen |
|
And your mind is moving low |
En je geest traag wordt |
|
Go ask Alice |
Ga het Alice vragen |
|
I think she’ll know |
Ik denk dat zij het weet |
|
When logic and proportion |
Wanneer logica en proportie |
|
Have fallen sloppy dead |
Dood en slordig zijn gevallen |
|
And the White Knight is talking backwards |
En de Witte Ridder achterstevoren praat |
|
And the Red Queen’s off with her head |
En de Rode Koningin zonder hoofd is |
|
Remember what the dormouse said |
Onthoud wat de slaapmuis zei |
|
Feed your head |
Voed je hoofd |
|
Feed your head |
Voed je hoofd |
https://www.youtube.com/watch?v=ejKUJu9xct4&list=RDejKUJu9xct4&start_radio=1
Geen opmerkingen:
Een reactie posten