Release: Joe Louis Walker - "Weight of the World"

Joe Louis Walker - "Weight of the World" 

Op 17 februari brengt Forty Below Records  Weight of the World uit,  het nieuwe album van de bekroonde Blues and Roots-muzikant Joe Louis Walker.

Een Blues Hall of Fame-inductee en zesvoudig Blues Music Award-winnaar,  NPR  beschreef Walker als "een legendarisch grensverleggend icoon van moderne blues." Zijn release uit 2015,  Everyone Wants a Piece , werd genomineerd voor de Contemporary Blues Grammy. Daarnaast duelleerde Walker met BB King op zijn Grammy Award-winnende  Blues Summit -  album en speelde hij gitaar op James Cotton's Grammy-winnende album  Deep in the Blues .

Opgenomen met producer Eric Corne (John Mayall, Walter Trout, Sugaray Rayford),  Weight of the World toont de diepte van Walker's invloeden en de bekwaamheid waarmee hij verschillende genres beheerst; zij het Soul, "The Weight of the World", "Is het een kwestie van tijd", "Loop die deur niet uit", Gospel, "Hello, it's the Blues", Funk, "Count Your Chickens", Nieuw Orleans 2e regel, 'Waking Up the Dead', Indie Blues 'Root Down', Rock N Roll, 'Blue Mirror', Contemporary Blues, 'Bed of Roses' of Jazz, 'You Got Me Whipped'.

Het is een meeslepend album dat een meester laat zien op het hoogtepunt van zijn kunnen. Ze zeggen dat Roots-muzikanten verouderen als goede wijn, wat zeker klopt met Walker. Weight of the World  is een klinkende uitspraak en misschien wel het begin van het meest opmerkelijke hoofdstuk van een legendarische carrière. 

Opgenomen net buiten Woodstock, NY, met muzikanten Scott Milici (toetsen), John Medeiros Jr. (drums), Geoff Murfitt (bas), Eddie Jackson (bongo's), Marc Pender (trompet), David Ralicke (saxofoon), Eric Gorfain (Violen), Gia Ciambotti (achtergrondzang) en producer Eric Corne (achtergrondzang, gitaar), die ook het album heeft ontworpen en gemixt. Walker en Corne splitsen de schrijftaken op het album.

Het titelnummer is een metafoor voor de tijd waarin we leven. “Hier aan de rand van de wereld / Het begint te krullen / We hebben de grote aandeelhouder van streek gemaakt.” Terwijl de pandemie voortduurt, de kosten van zakendoen stijgen en de wereldwijde temperaturen stijgen, hebben muzikanten als Walker de impact net zo goed gevoeld als iedereen. 

Een ander opvallend nummer, "Hello, it's the Blues", portretteert een virtueel gesprek tussen de Blues in de vorm van een beschermengel en de luisteraar, "I've been here all the time, in your heart and in your mind." Het nummer bevat een adembenemend strijkersarrangement van Eric Gorfain (Neil Diamond, Roseanne Cash, Dionne Warwick), een meeslepende nylonsnarige gitaarsolo en ontroerende vocalen met invloeden van gospel met Gia Ciambotti (Joe Walsh, Bruce Springsteen.)

Walker's "Is it a Matter of Time" en "Don't Walk Out That Door" zijn klassieke Stax/Hi Records-achtige nummers met prachtige harmonieën en pittige blazers over Walkers briljante harmonische veranderingen en behendig gitaarspel. Corne rekent af met twee nummers met een scherpe tong, "Waking Up the Dead" en "Count Your Chickens". De eerste wordt aangedreven door een voortstuwende 2nd Line meets Bo Diddley-groove met een slingerende slide-gitaar die schijnbaar het hoofdpersonage van het nummer vertegenwoordigt.” Het is meesterlijk geschreven”, zegt Walker. De laatste is een vos in het kippenhokverhaal van waarschuwing met een rokend funkarrangement van Walker en zijn stiekeme geweldige band.

Walkers werk omvat het hele scala van Amerikaanse Roots-muziek en hij wordt beschouwd als een van de grootste bluesmannen van zijn generatie. Aanplakbord ontdekte dat zijn spel "over de hele kaart blaast ... gutbucketblues, vrolijke gospel, rockcrunch in Rolling Stones-stijl en pijnlijke R&B. Het gitaarspel van Walker is fijn en fel.” 

Als briljant lyrische gitarist, soulvolle zanger en productieve songwriter, heeft Walker uitgebreid getourd gedurende zijn carrière, optredend op enkele van 's werelds meest gerenommeerde muziekfestivals, zoals Glastonbury en Montreux, evenals op de nationale televisie, met optredens op  Late Night with Conan O'Brien, The Don Imus Show  en  Later With Jools Holland  in het Verenigd Koninkrijk, wat hem een ​​legioen toegewijde fans opleverde. 

Walker heeft opgenomen met Ike Turner, Bonnie Raitt, Taj Mahal en Steve Cropper, geopend voor Muddy Waters en Thelonious Monk, hing op met Jimi Hendrix, Freddie King, Mississippi Fred McDowell, en was een goede vriend en kamergenoot van Mike Bloomfield.

Walkers debuutalbum  Cold Is the Night  op HighTone uit 1986 kondigde zijn komst op verbluffende wijze aan, en zijn daaropvolgende output voor Verve, Alligator, HighTone en anderen diende alleen om Walker verder te vestigen als een van de toonaangevende bluesmannen van vandaag. The New York Times  was opgetogen: "Walker is een zanger met een Cadillac-stem. Zijn gitaarsolo's zijn snel, pezig en scherpzinnig, kreunend van bluesy wanhoop." Rolling Stone  noemde hem 'woest'. 

Een groot aantal organisaties heeft Joe erkend voor zijn prestaties. Hij is lid van de Blues Hall of Fame, werd uitgeroepen tot USA Fellow door United States Artists, won meerdere WC Handy Awards en Blues Music Awards, ontving de prestigieuze Bammy Awards van San Francisco en kreeg ook een lifetime achievement award van de Mississippi Valley Blues Society.

Walker, ook wel "muzikant van een muzikant" genoemd, heeft zijn rechtmatige plaats verdiend in het pantheon van legendarische elektrische blueszanger/gitarist/songwriters zoals BB King, Buddy Guy en Robert Cray. Herbie Hancock noemde Walker 'een nationale schat'. Chick Corea noemde hem gemakkelijk 'The Chick Corea of ​​Blues' en Aretha Franklin noemde hem 'The Bluesman'.

Er is geen gebrek aan lof;  Blues Revue noemt Walker “een van de meest dynamische en innovatieve hedendaagse blues. muzikanten brengen consequent opwindende, soulvolle, oprechte en betoverende muziek uit.” Living Blues  verklaarde: "Zijn fretwerk is onuitwisbaar gestempeld met zijn kenmerkende mix van emotionele warmte en onberispelijke precisie. Zelfs op zijn meest flamboyante klinkt Walker alsof hij ideeën speelt, niet alleen noten."

Walker is van plan uitgebreid te touren om de nieuwe plaat te ondersteunen, waarbij hij uitstraalt: "De band en ik staan ​​te trappelen om deze nummers live te spelen!"